百草婆婆胡秀英 胡秀英与植物为友的经历

在《彼此的乡愁》一书中，有一篇名为《松仔园的下午》的文章。文中，童元方记录了随胡秀英一起去香港中文大学附近的松仔园观察草木的经过。十年过去后，这篇文章……

在《彼此的乡愁》一书中，有一篇名为《松仔园的下午》的文章。文中，童元方记录了随胡秀英一起去香港中文大学附近的松仔园观察草木的经过。十年过去后，这篇文章还牢牢印在我的脑中。

这是因为她笔下的这位世界著名植物学家实在令人难忘。
胡秀英是首位在哈佛获得植物学博士学位的中国女学生。那是1946年，毕业后，她受聘于哈佛大学安诺树木园从事中国植物的研究，一干二十余年。
1968年，受六七暴动影响，香港社会人心不稳，一些大学教师离开香港到他国谋生，高校急缺教师。胡秀英受香港中文大学崇基学院之聘，到中文大学任教，教授普通生物学、植物分类学，七年后荣休，回哈佛大学。
在中文大学期间，胡秀英踏遍香港青山，采得标本两万多份，所采标本每套5份，一份为中大，一份送哈佛鉴定，其余寄英国皇家植物园邱园标本室、北京中国科学院植物研究所和史密森尼研究所等标本室。
胡秀英是国际知名的植物学家，以研究冬青、萱草、泡桐、菊、兰等植物见长。世界上400多种冬青类植物，300多种由她命名。作为植物分类学家，终其一生，采集标本超过三万份。因遍识香港草木，获得“百草婆婆”的美称。
童元方早在哈佛大学读书时就认识胡秀英。那时，她与学姐何南喜常常为一些花草之名的翻译而起争执。学姐有学姐的尊严，而童元方也当仁不让。争执不下时，学姐就说：“别吵了，问胡博士去。”

在《彼此的乡愁》一书中，有一篇名为《松仔园的下午》的文章。文中，童元方记录了随胡秀英一起去香港中文大学附近的松仔园观察草木的经过。十年过去后，这篇文章……

这位胡博士，就是胡秀英。她对植物的认识，是中文名、英文名、拉丁名……无所不知。童远方与学姐的争执，常以胡博士之言为断。

童远方后来也到中文大学任教。而胡秀英在1997年后，再度从哈佛来到中文大学，任讲座荣誉教授与崇基学院的高级导师。这是一份不受薪的工作。此时的胡秀英已近90高龄，但她经常带领年轻学子到香港各处采集植物标本。在中文大学的书院、学系中，白发苍苍的胡秀英带领一众青年学子观察校园草木的活动，已蔚成一道风景。

在《彼此的乡愁》一书中，有一篇名为《松仔园的下午》的文章。文中，童元方记录了随胡秀英一起去香港中文大学附近的松仔园观察草木的经过。十年过去后，这篇文章……

“大自然彼此依赖，也彼此残害”，“大树在上面挡着，小树就长不起来，只有死在地下了”，这两句话，是童元方记述此次观察草木过程中从胡秀英口中听到的最感惊心的话。“字字落在耳旁，敲在心里。”童元方写道。此时是2004年，还有一个月，胡秀英就100岁了。但童远方笔下的她，仍然活力四射，说话中气十足。